即将图片资源转换为 base64 字符串格式嵌到页面或样式中。这样连图片的请求链接都省了。
如：
使用方式

1. /** 数据格式 **/  
2. data:image/png;base64,iVBORw0KGgoAAAANSUhEUgAAAA4AAAAOCAYAAAAfSC3RAAAABHNCSVQICAgIfAhkiAAAAAlwSFlzAAALEwAACxMBAJqcGAAAAE1JREFUKJHV0MEOwCAIA9DW7MP983pymUaweluv8IAABJFUJdWonqEeD0/IwwHK8QatsYlGfIhezM9WOc8jSQAoTvMqTzY1u+Z6449gA9r24D4iZ6wwAAAAAElFTkSuQmCC   
3.   
4. /** 样式引用 **/  
5. .icon{   
6.     width: 30px; height: 30px;   
7.     background-image: url(data:image/png;base64,iVBORw0KGgoAAAANSUhEUgAAAA4AAAAOCAYAAAAfSC3RAAAABHNCSVQICAgIfAhkiAAAAAlwSFlzAAALEwAACxMBAJqcGAAAAE1JREFUKJHV0MEOwCAIA9DW7MP983pymUaweluv8IAABJFUJdWonqEeD0/IwwHK8QatsYlGfIhezM9WOc8jSQAoTvMqTzY1u+Z6449gA9r24D4iZ6wwAAAAAElFTkSuQmCC);   
8. }  

标签语法：

    data : 取得数据协议
    image/png : 取得数据的协议名称（注意这里也图片资源也可以使用字体等）
    base64 : 数据编码方式
    iVBOR... : 编码后数据

优点

    减少 HTTP 请求
    避免某些文件跨域
    无图片缓存等问题(但是一般 css 也是有缓存的好不好)

缺点

    兼容性 （ IE6,7 不兼容, 可以使用 MHTML 来解决 ）
    浏览器不会缓存该图片（这里是否是这样我存有疑惑，因为好像看上去也是第一次加载的时候慢）
    增加 css 文件大小
    编码成本及维护(展示不直观，目前需手动转换，我暂时不知道自动替换之类的插件)
    之前有看到过篇测评说性能上比 sprite 微弱一些，一时间找不到链接

综合起来，data URI可以使用在
* 图片尺寸很小，使用一条 http 请求有点浪费，如渐变背景框
* 图片在全站大规模使用，且很少被更新的，如 loading